En los siguientes capítulos, del 3 al 6, se tratan temas más concretos y más prácticos, en mi opinión. Son aspectos que nos pueden resultar útiles a los profesionales de la educación. En las primeras líneas se aclara que sabemos muy poco del desarrollo cerebral en los primeros 10 años.
En primer lugar, se centra en la adquisición del lenguaje. Se aborda la vieja cuestión del carácter innato del lenguaje. He descubierto que hay un período sensible en el que un bebé tiene la capacidad de discriminar sonidos. Después del primer año de vida un bebé perderá la capacidad de discriminar sonidos a los que no haya estado expuesto. También me ha parecido sorprendente que el área del lenguaje del cerebro de un niño de 2 a 3 meses ya se activa cuando se le habla. Es decir, a esta edad tan temprana, el cerebro ya está preparado para procesar el lenguaje.
Teniendo en cuenta el protagonismo que ha adquirido el bilingüismo en nuestras aulas, me ha parecido muy oportuna la mención que se hace al respecto. Los niños bilingües, los de verdad, los que se crían en un entorno familiar en los que realmente se hablan dos lenguas, generalmente, desarrollan el lenguaje un poco más tarde. Sin embargo, hay ventajas claras: su pronunciación y comprensión de la sintaxis es mucho mejor. También reflexionan antes sobre el lenguaje. El bilingüismo real, en el que no hay un estatus preferente entre dos lenguas, no existe. El cerebro elige una lengua, la lengua materna, y se procesa en un área del hemisferio izquierdo. Lo que me ha parecido curioso es, que cuando empezamos a aprender una segunda lengua después de los tres años de edad, la actividad cerebral es bilateral.

También se mencionan algunas dificultades en el desarrollo cerebral que tienen sus implicaciones en el proceso educativo. La primera, la dispraxia, afecta a la cordinación motora y se observa en la incapacidad de un niño para coger el lápiz correctamente, abrocharse los zapatos o la camisa, o simplemente, lanzar y atrapar una pelota. La segunda, la discalculia: no han adquirido el concepto de número y encuentran gran dificultad en la resolución de problemas, aunque sean muy básicos. El lóbulo parietal es el que se encarga de las mates. El cálculo, la concepción del espacio, la aproximación: todos estos procesos matemáticos se dan en varias áreas de la corteza parietal. Y por último, la dislexia, relacionada con el lenguaje. Nos da algunas pista para reconocer a los alumnos que presenten estas dificultades, así que, es muy recomendable que estas páginas del libro tengan algunos marcadores.

Termino este bloque con una frase del libro que me ha encantado: «Los buenos maestros suelen ser buenos terapeutas si se trata de reconocer cuándo la motivación es una cuestión importante, y disponen de ingeniosos métodos para que la tarea de aprendizaje sea lo más gratificante posible».

A mi parecer, este sería el segundo bloque del libro. Se centra en los trastornos que se pueden manifestar en el desarrollo y en la capacidad y proceso de aprendizaje del cerebro.
Por un lado, se mencionan algunos de los trastornos más comunes, como el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) o los trastornos del espectro autista como el Síndrome de Asperger. Los trastornos que se mencionan van acompañados de propuestas para trabajar con niños que presentan estas características.

Tienes que leer este capítulo si eres padre o madre de un adolescente, o si eres profesor de secundaria. Sáltate los demás capítulos, luego podrás leerlos. Te ayudará a entender mejor qué está pasan. Los cambios en esta etapa son enormes. Gran parte es debido al interés sexual y la identidad. Pero hay otros aspectos importantes que influyen en estos cambios como la consciencia social. Una anécdota que podrás leer es la de una niña de 10 años que, para que dejara de fastidiar a la hermana en el súper, le cantaba su canción favorita allí mismo y se calmaba. Cuando cumplió los 13 años y se daba la misma escena, la única forma de que se calmase era amenazarla con cantar la canción allí mismo.

Los últimos capítulos se centran en el aprendizaje. Descubre la relación entre el ejercicio físico y el cerebro, el poder de la memoria y las diferentes formas de aprendizaje. Si estas leyendo este post y eres estudiante de magisterio, del capítulo 11 en adelante te pueden resultar muy útiles en las asignaturas relacionadas con el desarrollo. Se mencionan muchos autores, investigaciones y aspectos teóricos y prácticos que te vendrán de maravilla, por supuesto para aprender, pero también para tus trabajos escritos.